Robotisering een bedreiging? Steeds vaker klinken positieve geluiden over machines die de arbeidsmarkt veroveren. Zo blijken ze in de Verenigde Staten juist méér banen op te leveren. Een andere voorspelling? Kunstmatige intelligentie geeft ons tijd om ons echt mens te voelen.
‘Iedereen roept wel altijd dat robots onze banen inpikken, maar dat is helemaal niet zo’, zegt Niel Timmers van VDL Group in Trouw. Het bedrijf dat met 104 bedrijven actief is in de autobranche ziet de werkgelegenheid alleen maar stijgen. Volgens Timmers scheppen robots banen, omdat mens en machine samenwerken. ‘Door ervoor te zorgen dat we hoogwaardig vakmanschap leveren dat én complex is én te automatiseren, zijn wij concurrerend en groeien wij.’
In Amerika vindt op dit moment de grootste robotuitbreiding in de geschiedenis plaats. Amerikaanse bedrijven zouden sinds 2010 zo’n 180.000 robots hebben gekocht. De grote vraag maakt ze goedkoper in aanschaf en dat maakt het voor bedrijven aantrekkelijk om op geavanceerde productietechnologie over te gaan. De meeste robots (maar liefst 83 procent) krijgen een taak in een autofabriek.
In tegenstelling tot wat veel wordt gedacht lijkt de komst van de robot niet ten koste van de werkgelegenheid te gaan. Volgens de Robotic Industries Association (RIA) zijn er door de komst van robots sinds 2010 meer dan 1,2 miljoen nieuwe productietaken bijgekomen in de Verenigde Staten. In elke periode dat de verkoop van robots omhoogging, daalde de werkloosheid. Omgekeerd steeg de werkloosheid wanneer de verkoop van robots daalde.
Eerder al bleek uit onderzoek dat de technologische industrie niet negatief staat ten opzichte van robotisering. 83 procent ziet digitalisering en robotisering als een kans. En ook in de hospitalitybranche worden de voordelen erkend. De ontwikkelingen geven receptionisten meer tijd om de volledige aandacht aan de gast te geven en voor een optimale ontvangstbeleving zorg te dragen. Dat maakt het werk diverser en geeft het meer inhoud.
Hoewel de praktijk uitwijst dat er tot dusver banen bijkomen, voorspelt Alibaba-oprichter Jack Ma dat Artificial Intelligence (AI) uiteindelijk zal leiden tot een 12-urige werkweek. ‘Ik denk dat mensen drie dagen van vier uur zouden moeten werken’, zei hij tijdens de World Artificial Intelligence Conference in Shanghai. Ma vergelijkt AI met de industriële revolutie. ‘De kracht van elektriciteit is dat we meer tijd voor mensen kunnen creëren, zodat je in de avond kunt gaan dansen of naar een karaokebar kunt gaan.’
Ma ziet door AI meer tijd voor mensen om zich echt mens te voelen. Hij denkt dat er in de toekomst weinig banen meer nodig zijn. AI zorgt voor een betere work-life balance en meer plezier in het werk. ‘Er blijven alleen banen over die mensen echt leuk vinden om te doen.’
