Verschillende geuren worden over enkele maanden ingezet als veiligheidsmaatregel tegen agressie in de uitgaansstraat Stratumseind in Eindhoven. Eerder al werd geëxperimenteerd met geur en veiligheid in de bussen van Connexxion en op een politiebureau.
Hoewel het experiment al voor vorig jaar op de agenda stond, wordt het volgens projectleider Tinus Kanters binnen enkele maanden alsnog werkelijkheid. Doel is om de straat, bekend als levend laboratorium, leefbaarder en veiliger te maken.
Naast slimme camera’s en 3D-geluidsmeters, wordt op het Stratumseind het effect van verschillende kleuren licht op het uitgaanspubliek getest. Het nieuwste experiment is agressie tegengaan met geur. Geur kan volgens Adam Tasi, directeur van het internationale geurmarketingbureau SmartNose, een grote bijdrage leveren om agressie tegen te gaan. Het is algemeen bekend dat geuren als lavendel en sandelhout mensen rustiger maken. Alhoewel dit volgens Tasi wel situatiegebonden is.
In het gebied worden units geplaatst die de geuren verspreiden. De intensiteit wordt aangepast naarmate de temperatuur verandert en er wordt rekening gehouden met veranderingen in luchtstromen. Tasi: ‘Bij warm weer ruik je een geur meer dan als het regenachtig en koud is. Daar spelen we continu op in. De geur wordt tijdens de cruciale uren in de nacht verspreid, maar de units kunnen ook overdag worden aangezet. Bijvoorbeeld als er een voetbalwedstrijd is geweest en er veel mensen in de straat te verwachten zijn.’
Om agressie tegen te gaan, is het volgens Tasi van belang dat de apparatuur preventief wordt ingeschakeld. Dus niet pas als er al een vechtpartij gaande is. ‘Door de gemoedsstand aangenamer te maken, neemt de kans op agressief gedrag af’, aldus Tasi.
Het bureau SmartNose doet al jaren onderzoek naar het effect van geur in relatie tot veiligheid. Een van deze proeven werd een aantal weken lang uitgevoerd in bussen van Connexxion rondom Leiden en Den Haag. Reizigers stapten in voertuigen met een citrus- en bloemachtige geur. Uiteindelijk bleek dat vrouwen, waarop het onderzoek zich focuste, zich in de geparfumeerde bus negen procent veiliger voelden. ’Hierbij geldt wel dat de beleving ook door andere zintuigen wordt beïnvloed’, zegt Tasi. ‘Stel de chauffeur is onaardig of de stoelen zijn kapot, dan draagt dat bij aan de ervaring.’
Op het hoofdbureau van de politie Rotterdam-Rijnmond werd in 2008 het effect van sinaasappelgeur getest. Het aroma vond via de airconditioning haar weg naar 66 cellen en gangen. Arrestanten bleken minder vaak om kalmerende medicijnen te vragen, waren rustiger en wilden vaker douchen. Hierdoor kon de politie uiteindelijk circa 6 ton besparen op kalmeringsmedicijnen, aldus Tasi. ‘Hierbij kwam goed naar voren dat personen inderdaad rustiger worden van een geur.’
